Spekulationer och rykten. Så fungerar det i ett land och i ett samhälle där makten är bortom insyn och kontroll. Det enda vi med säkerhet kan säga kring alla rykten som nu florerar kring Putin är att han är ledare i ett land där medborgarna får hålla till godo med rykten och osanningar om vad maktens ledare gör. Där makten är dold och bortom medborgarnas insyn ersätts sanning och kunskap av rykten och propaganda.
På det viset säger spekulationerna mer om Rysslands hälsa än om Putins. Han dyker nog upp. Men han kommer fortsätta leva i gränslandet mellan offentligt och privat på de villkor som en ledare bortom demokratisk kontroll kan göra. Och han kommer att vara lika prisgiven åt andra krafter som han har skapat som alla andra som låtit rättsstaten gå förlorad.