Protektionism är ett gift som sår motsättningar och minskad handel. Economist uppmärksammar Obamas förhållningssätt till detta gift, och hans eftergivenhet. Den kommer ytterst påverka USA´s förmåga till globalt ledarskap under det kommande året när det gäller att både slå vakt om fri handel och en global klimatpolitik.
Under valrörelsen valde Barak Obama att vädja till protektionistiska intressen. Efter valet gav han med sig till dem som ville att amerikansk offentlig upphandling ska präglas av ”Buy American” samtidigt som han som G20 företrädare uppmanade världens länder att inte hemfalla åt protektionism för att söka skydda det egna landet mot den ekonomiska nedgången.
Nu har han dragit på sig ett mindre handelskrig för att försvåra importen av kinesiska däck till USA. Förutom att det kommer att leda till att amerikanska konsumenter i värsta fall skulle få dyrare däck, det får de möjligtvis marginellt eftersom importen kommer från andra lågprisländer istället, så har den amerikanska däckindustrin inte ens begärt detta. Däremot de som levererar material till däcksindustrin. ’’
Kina blir förmodligen redan i år världens största bilmarknad. Att inleda protektionistiska åtgärder mot denna marknad skadar Obama sin egen ekonomi, med en bilindustri som borde se många framtida kunder i Kina, men han sätter också sig själv på undantag och Kina i finrummet när det gäller att värna om den internationella handeln. Ekonomiskt, politiskt, miljöpolitiskt och strategiskt är detta en dumhet. Som all protektionism.