Hökmark (PPE-DE). Fru talman! Först vill jag be att få önska Barrossi lycka till i den kommande omröstningen och i arbetet med att skapa en agenda för reform av Europa. Jag tror att det kan sägas att vi idag har ett bättre Europa än någonsin tack vare Europeiska unionen. Den utveckling mot rättsstat, frihet och demokrati som vi har kunnat se i så många länder under de gångna decennierna hade inte kunnat ske utan Europeiska unionen. Jag tycker att det är viktigt att säga detta idag eftersom det är många som hävdat motsatsen när det gäller Europas förmåga att bidra till frihet och fred.
Utmaningen är nu också att göra Europeiska unionen bättre. Det handlar om att skapa en konkurrens- och tillväxtkraft, och att skapa en tydlig politisk vilja. En av de första och viktigaste uppgifterna för kommissionens ordförande är att se till att ingen upplever de nya ländernas ekonomiska tillväxt som ett hot mot de gamla. Tvärtom är deras utveckling en tillgång för oss allihop och kommer att bidra till att vitalisera den europeiska ekonomin. Det understryker både behovet av och möjligheterna till en reformagenda där jag anser att kommissionens ordförande, och andra politiska ledare, måste ha mod att våga utmana de politiska, ekonomiska och strukturella problem vi har i Europa. Uppgiften är inte att hindra förändring genom regleringar utan att skapa en öppenhet för det nya som ger oss ny kraft och nya idéer i Europa. I detta avseende är det viktigt att Lissabon-processen kommer in i ett nytt skede, eftersom den inte har fungerat då den inte har lett till de förändringar som krävs. Både medlemsländerna och unionen måste nu göra någonting som för Europa framåt.
Jag vill ta upp ytterligare en sak när det gäller Mellersta östern och unionens utrikespolitik. Om inte Europeiska unionen kan bidra till frihet och demokrati i arabvärldens diktaturer så urholkar vi också förutsättningarna för frihet och fred för såväl palestinier som israeler. Den palestinska myndighetens sammanbrott i terror, rättslöshet och korruption, vilket vi i dagarna har kunnat följa, är ett uttryck för att omvärlden inte tillräckligt starkt har hävdat det palestinska folkets rätt till företrädare som respekterar rättsstatens och demokratins regler, liksom andra människors liv och värde. Detta måste vara en viktig uppgift för Europeiska unionen.
Till slut vill jag nämna att vi idag ser ett folkmord pågå i regionen Darfur i Sudan. Ett avgörande test för Europeiska unionen kommer att bli att skapa en tillräcklig politisk förmåga och vilja att göra någonting åt detta. Vi har alltför många gånger sagt att det inte får hända igen. Nu händer det igen. Låt oss nu se till att få kraft att bryta den utvecklingen.