Under morgonen i dag störtade ett polskt plan utanför Smolensk, med bland annat Polens president Lech Kaczynski ombord. Det är en tragedi i sig och för Polen men är också som sådan av ett historiskt extraordinärt slag, i en form som inte kommer att hjälpa samtiden.
Det är nämligen en olycka som inträffar 70 år efter att Polen utsattes för en av de mest mytomspunna och hänsynslösa händelserna under andra världskriget, just i skogarna utanför Smolensk. Det är i det närmaste ett osannolikt skeende som inträffat.
Våren 1940 avrättade sovjetiska trupper över 4000 polska officerare i det som kom att kallas Katynmassakern, efter den skog utanför Smolensk där massavrättningen genomfördes. Det blev under andra världskriget en ryktesomspridd händelse och efter föremål för många myter. Den sovjetiska ledningen hävdade att det var tyska trupper som gjort detta, och för de allierade var detta en lättare sanning att leva med än att det var den allierade makten Sovjetunionen och Stalin som var skyldiga. Men sanningen var att det var Stalin som beordrade detta och det utfördes av den sovjetiska säkerhetstjänsten NKVD.
Skälet var mycket enkelt. Stalin ville underminera Polens förmåga att försvara sig och gjorde det genom att avliva en mycket stor del av den polska officerskåren. Det var ett led i genomförandet av Molotov-Ribentrop pakten som delade östra Europa mellan Sovjet och Tyskland. Stalin och Hitler var vänner i denna ondska, och delningen försvarades av trofasta svenska kommunister.
Efter andra världskriget blev detta föremål för nya lögner som ett led i den sovjetiska relationen till den polska kommunistdiktaturen. Men likväl hörde det till den allmänna kännedomen att detta var ett ytterligare exempel på den sovjetiska diktaturens hänsynslöshet.
Det är därför en ödets och tragedins ironi att Polens president, och förmodligen ett antal andra ledande polacker har störtat i ett plan utanför Smolensk, när man tillsammans med ryska företrädare skulle högtidlighålla dem som avrättades i Katynskogen. Det som 70 år senare skulle bli ett uttryck för sanningens seger blir nu istället en ny kalk av bitterhet och tragedi.