Det var inte länge sedan många hävdade [BILD1]vikten att av konjunkturskäl föra en stram finanspolitik. Nu höjs rösterna för att av konjunkturskäl föra en expansiv finanspolitik. Det illustrerar i all sin enkelhet svårigheterna med att föra konjunkturpolitik. Man måste för det första veta hur konjunkturen ska utvecklas de kommande åren, för det första måste man veta när stimulanserna får effekt och för det tredje måste man veta att att de får den effekt man hoppas på. Annars är risken att man skapar osäkerhet bland hushållen och en oförutsägbarhet kring politiken som påverkar både investeringar och inflationsförväntningar. Economist beskriver i en ledare hur kortsiktiga åtgärder riskerar att öka en osäkerhet kring den ekonomiska utvecklingen snarare än att minska den. Det kan för många vara lockande att stå och styra den ekonomiska konjunkturen som på en Atlantångares brygga men då ska man veta att det är inte lätt att styra en Atlantångare. Det är ännu svårare att styra en ekonomi. Människor agerar inte riktigt som man har tänkt sig. Om osäkerheten om den ekonomiska utvecklingen, och till exempel inflation och räntor är stor, håller många igen på utgifterna. Och då ökar man på hushållens utgifter först när man börjar känna sig säker igen. Det vill säga då ekonomin inte behöver stimuleras utan kanske snarare hållas igen för att inte inflationstrycket ska stiga. [BILD2]
I USA har nu Fed sänkt räntan med 0,75 % samtidigt som ett stort skattesänkningsprogram har beslutats i kongressen. I Europa är det de länder som har störst budgetunderskott, det vill säga störst finanspolitisk stimulans, som har den mest problematiska utvecklingen. Det är svårt för politiker att veta hur människor och hushåll reagerar inför olika politiska styrningar, framförallt när människor vet att politiken kan läggas om för att snabbt möta andra konjunkturutvecklingar. Då är det bättre att människor och hushåll vet hur politiken agerar över tiden. Det kräver långsiktighet och mindre av försök att styra i konjunkturen. Det innebär inte att vissa beslut gärna kan göras när konjunkturen går upp och andra när den går ner. Det är tron att man kan styra ekonomin som skapar problemen. Det gäller allra mest när konjunkturläget är oklart. Tittar man på olika konjunkturbedömningar genom tiderna är det slående hur fel de är, när det gäller att bedöma uppgång och nedgång. Då är det bättre att medborgarna vet att de kan lita på en fast finanspolitik och att de vet vad de ska anpassa sig till. Annars anpassar de sig till det som de tror kommer att hända i nästa steg.